Die meisten Brustkrebsfälle treten spontan auf. Nur weniger als 10 % aller Brustkrebserkrankungen sind genetisch bedingt. Wenn in der Familie Brust- und Eierstockkrebs häufig und/oder in jungen Jahren auftritt, kann dies auf genetischen Brustkrebs hinweisen. Die bekanntesten Brustkrebsgene sind das Brustkrebsgen 1 und 2 (oder BRCA 1 und BRCA 2). Für die betroffenen Frauen gibt es ein besonders intensives Brustkrebs-Früherkennungsprogramm.